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きのうは彼女の一周忌だった。

あの日、一本の電話に耳をうたがった。

「うそー、なんかの間違いじゃろ・・」みんながそう思った。でもそれはウソではなかった。葬儀に駆けつけたわたしたちは、妻に先立たれて号泣する彼に掛ける言葉もなかった。

彼の出場するマラソン大会には必ず彼女が応援に行っていた。彼のコーチ兼監督というくらい、ふたりでチームのようなものだった。

夫婦というよりいつまでも仲のいい恋人同士のようなふたりを引き裂いた残酷な別れ・・。悲しみにくれる彼の身体はふた回りも小さく見えたものだ。

この一年、同僚やランニング仲間が入れ替わり立ち代わり彼のマンションを訪れ、彼がさびしくないように見守ってきた。なによりライフワークにしているマラソンへの挑戦がいつも精神の支えになってきたのだと思う。

わたしたちも事あるごとにおじゃまして『飲み会』に参加させてもらった。

一周忌の法要は田舎でおこなわれたようで、きのうはごく内輪の友人が集まっての飲み会だった。

きのうも「道後山クロカン」に出場していて年齢別で４位の成績、暑いのにごくろーさまです。夕方から彼のマンションに集合した男性５人、女性２人。

わたしたちはデパ地下で買った食料と『ゆりの花束』持参。

仏壇に手を合わせたあとは、彼女の遺影もテーブルに参加してもらい

『乾杯!』

それからは思い出話に花が咲いた。

今年も『福岡マラソン』に出場する彼には必ず彼女が応援団長でついていくのだろう。一年が過ぎてますます自分自身と一体になった彼女を感じているのではないだろうか。

こうして大量のビールの空き缶を残して帰ったわたしたち。彼女はあきれているかもしれないが、これからもチョイチョイおじゃまするんで、よろしくね！