昔はよかった！

あのころは一大ｲﾍﾞﾝﾄだった！

朝、もち米がせいろで蒸される香りとともに目覚めた・・

その日は大人たちは早朝から準備でおおわらわだった。でもわたしたち子どもはジャマをしないていどにワクワクしながら着替えて朝ごはんを食べ、大人たちの忙しい動きを見ていた。

『お餅つき』は近所の３軒くらいが集まって、一度に3軒ぶんつく。しかし当時の３軒ぶんというのは尋常ではない。家族が多いうえ、街の親戚に送ったりするのも一度に作るので、朝からカマドのせいろは三段四段に重ねてｶﾞﾝｶﾞﾝ火をたく。

会場となる我が家は、玄関とだ屋の間の板戸をはずし、そこの土間に石臼を置く。玄関のイタ間から奥の座敷までの襖や板戸を全部はずし、そこに柿渋を塗って作った渋紙を敷きつめる。玄関の板間にも敷く。壮観20畳のお餅置き場完成！だ。

せいろで蒸したもち米を石臼に移す。全部で５升くらいはあったのだろうか・・？１升ずつにしても五回だ。それを若かった各家の三人の男たちが、それぞれに杵を持ち、二本の杵でこねる。

いい加減つぶされたら、いよいよ『餅つき』！三人でつくので、三拍子の餅つきだ！！

ﾀﾝﾀﾝﾀﾝ､ﾀﾝﾀﾝﾀﾝ、・・ﾘｽﾞﾑよく繰り返されてあっという間にお餅がつき上がる。

それを女性が石臼から丸めてはがし素早く板場に置いた大きなまな板の上に乗せる。これは熱いのでたいへんだ。

最初は『鏡餅』をつくる。それが三軒ぶん・・。それからいよいよ丸餅作り始め！

餅粉を敷いた上で手際よく長く棒状に伸ばし、人差し指と親指で器用に一個づつに切り取っていく。切り離されたお餅は周りに並んだ母たちの手でどんどん丸められる。みんな両手で二個づつ丸めるからそのスピードといったら早いのなんの・・

ここからわたしの出番だ！その丸められたお餅を数個お盆に並べてもらい、奥の座敷に敷きつめられた渋紙のところまで持っていって、ポイッっと投げる。そこでも待ち構えていたお母さんが端からきれいに並べていく。

蒸す→つく→伸ばす→分ける→丸める→乗せる→ポイ→並べる・・・これを三軒分のお餅が出来上がるまで作りつづけるが、みんなでやるので効率よく楽しい・・！

まる餅が終わったら、草餅やら豆餅も平べったく横長に整えて、これは冷めて固まってから切る。子供用にあんこ餅も作る。

最後には『餅花』いわゆる『まゆだま』も作って正月飾りも出来上がる！！

この作業が約半日で終わりお昼は草もちで作ったあんこ餅を食べて、一大イベントは片付けに入る。

こうした餅つき大会もいつしか機械が登場し各家でできるようになり、集まってやることはなくなった。

お餅がごちそうだったころは、お正月に何個お餅を食べたかが自慢だった頃があった。大人の男たちは平均でも６個は食べていたと記憶している。もちろん今のようなカワイイ大きさではなかった。。

いやはやこうして考えると、年月の流れはｲﾍﾞﾝﾄも食事の中身も大きく様変わりしたものだと思う。