雑魚の云々

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今季最後の試合となったカープの試合を見に行った。広島対横浜戦だ。

野村選手の引退試合だ。「１番ショート野村」の放送にものすごい歓声と入り口で渡された赤いPボードが球場を埋め尽くした。

観客はみんな野村選手に「ありがとう！」を言いに球場に足を運んだのだった。

わたしも熱烈なファンではない。広島で生まれた県民だからごく普通にカープファンである。昨日も特別行くつもりはなかった。ただ、朝からいりこが「最後だから行ってみんさい。今日はええよ！」と言っていた。それでも「ふ～ん」と行くつもりもなかったが、夕方電話が掛かってきた。「行かんのん？」

そこまで言ってくれるのなら行ってみようか！球場へ向かった。

すごい人出だ。三塁側のチケット売り場に並んだ。１FのA指定席に座り試合開始を待った。球場で観戦するのも過去に数えるほどしかない。しかも観に行ったときの勝率が悪い。しだいに足が遠のく。。。

しかし、「今日は野村選手の引退試合」という大義名分があり、結果は二の次だ。いよいよ試合が開始した。

いきなり、野村がバッターボックスだ。球場は大声援と赤で埋め尽くされた。外野席の応援バージョンが楽しい。いろいろな場面に合わせて応援スタイルが変わっていく。こちらもノリまくって退屈はしない。

と、突然ファールボールが一直線に向かってきた。周りで「コワーイ！」と声が上がった。反射的に持っていたPボードで避けた。

緒方のHR倉のHRも飛び出したが、結果は２：４で敗戦　これも今季の試合状況を示した結果ではあった。

試合後　野村選手の引退セレモニーが行われた。引退のあいさつの後グランドを一周してファンと別れを惜しんだ。ファンも帰ることなく大声援で１７年間の懸命なプレーをねぎらった。選手全員による花束贈呈そして今季で去る山本監督と抱き合って男泣きした。

野村謙二郎選手　背番号７　在籍１７年　通算２０２０安打
カープファンはこの名前を忘れることはないだろう。お疲れさまでした。

「来てよかったなぁ」と感動を胸に抱きながら、帰途についた。